46 podia op 30 locaties, meer dan 1100 optredens. Van 18 tot 24 juli vinden de Vierdaagsefeesten weer plaats in de Nijmeegse binnenstad. Met 1,1 miljoen bezoekers is deze leukste feestweek van Nederland een logistieke uitdaging van jewelste. Voor het eerst kreeg de organisatie daarbij hulp van kunstmatige intelligentie (AI).
Grote namen trekken grote publieksstromen. Artiesten als MEROL, Fresku, La Fuente, Frank Boeijen, Frans Bauer, Sophie Straat en Gotu Jim vragen daarom om een weloverwogen plek in het programma. Hun optredens kunnen drukte veroorzaken, grote publieksstromen in beweging zetten en daardoor veiligheidsrisico’s met zich meebrengen. De organisatie moet die momenten vooraf kunnen inschatten en de programmering zo over de stad verdelen dat het publiek niet vastloopt.
Eén druk op de knop
Een enorme klus: alle 1100 optredens, verspreid over 46 podia, moeten worden beoordeeld op populariteit, planning en mogelijke veiligheidsrisico’s.
Daarom werd dit jaar voor het eerst gebruik gemaakt van kunstmatige intelligentie. Volgens Joris Bouwmeister, directeur-bestuurder Vierdaagsefeesten, levert dat iets op wat tot voor kort onmogelijk leek: met één druk op de knop weten wat de ideale programmering is. Via MKB Datalab‑Oost kreeg Mees van Gaalen, masterstudent Artificial Intelligence aan de Radboud Universiteit, deze opdracht.
Efficiënt crowd management
De populariteit van de Vierdaagsefeesten zit al jaren in de lift. Niet eens zozeer door ambitie, benadrukt Joris Bouwmeister, maar door demografie: “Er komen steeds meer mensen wonen in deze regio. En we verwelkomen ook steeds meer bezoekers van buitenaf.”
Door de enorme bezoekersaantallen en de beperkte ruimte in de binnenstad zijn efficiënt crowd management en veilige programmering cruciaal. Met 46 podia op 30 locaties en meer dan 1100 optredens in 7 dagen tijd is dat een gigantische operatie. Tot dit jaar werd de programmering handmatig doorgelopen door het team, samen met politie en gemeente. Dat kost veel tijd. En soms glipt er iets tussendoor. Zoals bij Roxy Dekker, die drie jaar geleden door haar onvoorziene doorbraak een enorme toestroom veroorzaakte. De AI‑tool van Mees van Gaalen signaleert zulke patronen vooraf, zodat de organisatie op tijd kan schuiven in de programmering.
Jan van Dellen en Joris Bouwmeister
Rekenwerk
De ontwikkeling van de AI‑tool was een traject van maanden. Van november 2025 tot april 2026 was Mees van Gaalen er druk mee. Op basis van de input van de organisatoren ging hij aan de slag. Daarna kwam het rekenwerk. De tool beoordeelde elke artiest op drie punten: eerst de populariteit, op basis van onder meer Spotify‑luistercijfers; vervolgens de timetable, waarbij hij checkt welke acts tegelijk staan en waar grote groepen kunnen gaan bewegen, en tot slot een veiligheidscheck, gebaseerd op eerdere incidenten of bijzonderheden.
Het kost de tool vele uren om alle data door te spitten en de complete programmering door te rekenen. Dat scheelt de organisatie een berg werk en bezorgt bezoekers zo veilig en plezierig mogelijke Vierdaagsefeesten.
In onze achtertuin
Lifeport Regio Arnhem Nijmegen is ook dit jaar partner van de Vierdaagsefeesten. Binnen Lifeport werken bedrijven, kennisinstellingen en overheden samen aan innovaties die de regio economisch sterker maken en bijdragen aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen.
Jan van Dellen, directeur The Economic Board: ”Ons partnerschap draagt bij aan het vergroten van de trots op en het bewustzijn van de innovatieve kracht van deze regio. Hier leidt samenwerking tussen studenten, universiteiten en regionale partners tot concrete innovatie.
De AI-tool voor de Vierdaagsefeesten is daarvan een mooi voorbeeld. Als je een dergelijke tool door een commercieel bedrijf laat ontwikkelen, dan kost dat al snel tussen de 40.000 tot 100.000 euro. Veel te weinig ondernemers weten dat zij hiervoor ook terechtkunnen bij het MKB Datalab-Oost. Maak daar vooral gebruik van!”
Meer informatie
MKB Datalab‑Oost
MKB Datalab‑Oost helpt ondernemers laagdrempelig ontdekken wat AI voor hun bedrijf kan betekenen. Via inspiratiesessies, masterclasses en kleine, op maat gemaakte AI‑projecten krijgen mkb’ers praktische handvatten. Studenten van Radboud Universiteit en Universiteit Twente ondersteunen bedrijven als Data Buddy door kansen voor datagedreven werken helder in kaart te brengen.
Meer informatie vind je op de website van MKB Datalab‑Oost.
Lifeport op de Vierdaagsefeesten
In Lifeport Regio Arnhem Nijmegen werken bedrijven, kennisinstellingen en overheden samen aan innovaties voor een sterke en toekomstbestendige regio.
Tijdens de Vierdaagsefeesten is Lifeport voor het tweede jaar op rij partner, met als doel de regio nationaal en internationaal zichtbaar te maken.
Die zichtbaarheid krijgt onder meer vorm in de stad, zoals op het Kids & Jongeren Plein op het Mariënburgplein. Hier laten partners binnen Lifeport, waaronder Radboudumc, HAN, Radboud Universiteit, Modderkolk, NXP en Nexperia zien hoe sterk de regio is in Energy, Health en High Tech.
Lifeport en AI
Lifeport Regio Arnhem Nijmegen is een toonaangevende AI-innovatieregio, waar kennisinstellingen, bedrijven, overheden en ondernemers samenwerken aan de ontwikkeling én toepassing van kunstmatige intelligentie. De AI-tool voor de Vierdaagsefeesten is daarvan een tastbaar voorbeeld. Deze tool, ontwikkeld door de Radboud Universiteit, MKB Datalab Oost en de organisatie van de Vierdaagsefeesten, laat zien hoe samenwerking in de regio leidt tot concrete innovaties die direct bijdragen aan een slimmer en veiliger evenement.
