Vier studenten van ROC Nijmegen behoren tot de beste mbo-talenten van Nederland. Na het winnen van de Nederlandse kampioenschappen Skills Heroes bereiden Guus Kramer, Joep Hubers, Linn Kappen en Nick Joosten zich voor op WorldSkills 2026 in Shanghai. Hun succes is het resultaat van intensieve training én een nauwe samenwerking tussen ROC Nijmegen en het regionale bedrijfsleven in Lifeport Regio Arnhem Nijmegen.
“We zijn ongelooflijk trots op deze studenten,” zegt Skills Heroes-coördinator Nellie van Steenbergen van ROC Nijmegen.
Meer dan een wedstrijd
WorldSkills wordt vaak omschreven als de Olympische Spelen van het vakmanschap. Studenten uit de hele wereld laten er zien wat zij in hun vak beheersen. Voor de deelnemers uit de Lifeport-regio betekent dat veel meer dan een internationale wedstrijd.
“Het is een unieke kans om wereldwijd te ontdekken waar je staat in je vak, maar ook om andere culturen te ontmoeten en van elkaar te leren,” vertelt Van Steenbergen. “Studenten groeien uit tot vakmensen. Ze leren omgaan met druk, ontwikkelen zich tot zelfstandige professionals en worden breder opgeleid.”
De vier ROC Nijmegen-studenten vertegenwoordigen Nederland in hun vakgebied:
- Guus Kramer – CAD-tekenaar
- Joep Hubers – Elektrotechnicus Gebouwen
- Linn Kappen – Schoonheidsspecialist
- Nick Joosten – Autotechnicus
De voorbereiding op WorldSkills vraagt maanden van training, discipline en persoonlijke groei. Zo ontwikkelen de studenten niet alleen hun vakmanschap, maar ook vaardigheden die van grote waarde zijn voor hun verdere loopbaan.
Nellie van Steenbergen, Skills Heroes-coördinator en begeleider van Linn Kappen, ROC Nijmegen
Talent herkennen en uitdagen
Volgens Van Steenbergen begint succes al lang voordat een student aan een wedstrijd meedoet. “Je ziet soms studenten die veel meer kunnen dan ze zelf denken. Studenten die extra uitdaging nodig hebben of nog niet weten waartoe ze in staat zijn. Skills Heroes biedt hen een podium om dat te ontdekken.”
Studenten ontwikkelen niet alleen technische vaardigheden, maar leren ook presenteren, samenwerken, communiceren en omgaan met spanning. Voor sommigen betekent dat het overwinnen van persoonlijke onzekerheden.
“Dat is precies wat we willen bereiken: dat studenten zichzelf ontwikkelen, zowel vaktechnisch als persoonlijk.”
Trainen als topsporters
Sinds hun nationale titel werken de vier studenten toe naar Shanghai. De voorbereiding vraagt dezelfde discipline en toewijding als topsport. “Ze moeten in korte tijd naar een uitzonderlijk hoog niveau groeien,” zegt Van Steenbergen. “Daarvoor zijn discipline, motivatie en doorzettingsvermogen nodig.”
Tegelijkertijd is balans belangrijk. “Wij moeten studenten soms juist afremmen. Ze willen alleen maar méér trainen, maar uiteindelijk moeten ze uitgerust en vol vertrouwen aan de start verschijnen. Het moet leuk blijven.”
Naast vakinhoudelijke begeleiding krijgen de deelnemers daarom ook mentale ondersteuning vanuit ROC Nijmegen en TeamNL. Die mentale begeleiding maakt zichtbaar verschil. Zo ziet Van Steenbergen dat autotechnicus Nick Joosten daarvan een mooi voorbeeld is. Waar hij eerder vooral prestatiedruk voelde, ziet Van Steenbergen nu een student die met meer vertrouwen én plezier naar het wereldkampioenschap toewerkt.
Samen sterk dankzij onderwijs en bedrijfsleven
De voorbereiding op WorldSkills is een gezamenlijke inspanning van onderwijs en bedrijfsleven. Stagebedrijven en vakpartners bieden extra trainingsmogelijkheden, specialistische kennis en ruimte om optimaal toe te werken naar Shanghai.
Zo krijgt Nick Joosten ondersteuning vanuit VEDO Van Emden Diagnose. Linn Kappen wordt begeleid door ZoMooi Wijchen, Florence Beauty & Nails Wijchen en Pink Cosmetics. Guus Kramer werkt samen met Mitutoyo Nederland en MakerPoint Arnhem. Joep Hubers kan rekenen op ondersteuning van Siemens en Prysmian.
“Zonder onze partners kunnen we dit niet realiseren,” zegt Van Steenbergen. “Het is echt een gezamenlijke inspanning.”
Juist daarin schuilt de kracht van de Lifeport-regio. Bedrijven investeren actief in jong talent en profiteren tegelijkertijd van nieuwe kennis, frisse inzichten en vakmensen die hebben geleerd te presteren onder druk.
Deze samenwerking rond WorldSkills Netherlands is een goed voorbeeld van hoe onderwijs en bedrijfsleven in de Lifeport-regio samen investeren in talentontwikkeling. Die samenwerking sluit aan bij het Human Capital Akkoord, waarin onderwijs en bedrijfsleven samen investeren in voldoende vakbekwame professionals voor de toekomst.
Ambassadeurs voor de toekomst
Wat de studenten in Shanghai leren, nemen zij mee terug naar de regio. “Ze worden ambassadeurs voor hun vak, voor het mbo en voor onze regio,” vertelt Van Steenbergen. “Ze inspireren andere studenten en laten zien wat er mogelijk is als je ergens volledig voor gaat.”
Veel oud-deelnemers blijven actief betrokken bij vakwedstrijden, gastlessen en evenementen. Zo verspreiden de kennis en ervaring uit internationale wedstrijden zich verder binnen scholen, bedrijven en beroepsgroepen.
Voor Van Steenbergen staat daarbij één ding centraal:
“Het maakt uiteindelijk niet uit op welke plek ze eindigen. Ze hebben al gewonnen doordat ze het uiterste uit zichzelf hebben gehaald.”
Trots vanuit de Lifeport-regio
Met vier nationale kampioenen die afreizen naar Shanghai levert ROC Nijmegen een uitzonderlijke bijdrage aan TeamNL. “Wij zijn ontzettend trots op onze studenten. Dat we vier Nederlandse kampioenen hebben die Nederland mogen vertegenwoordigen op het wereldtoneel, is ongekend.”
Hun succes laat zien wat er mogelijk is wanneer talent, onderwijs en bedrijfsleven samen optrekken. De deelname van Guus, Joep, Linn en Nick is niet alleen een persoonlijke prestatie, maar ook een visitekaartje voor de innovatieve kracht van de Lifeport-regio.
In september kijkt de regio mee wanneer zij hun vakmanschap tonen aan de wereld. Wat de uitslag ook wordt: zij laten nu al zien hoeveel talent, ambitie en doorzettingsvermogen er in de regio Arnhem-Nijmegen aanwezig is. Hun reis naar Shanghai draait om meer dan een wedstrijd. Het is een verhaal over talent, ontwikkeling en trots op de regio.
