In de afgelopen vijf jaar zijn er talloze innovatieprojecten, plekken en faciliteiten van de grond gekomen, zijn er samenwerkingen ontstaan als de European Electricity Week en het Nationaal Expertisecentrum Netcongestie, die anders niet van start waren gegaan. En is talent, innovatie en ondernemerschap letterlijk met elkaar verbonden door de ondernemer en zijn oplossing centraal te stellen.
Een fundament op de goede plek
In april 2021 ging Connectr officieel van start als initiatief van Provincie Gelderland, gemeente Arnhem, de HAN en Cleantech Park Arnhem. De locatie was geen toeval. Op het Arnhemse industriepark zaten al tientallen bedrijven die werkten aan de energie van morgen. Wat ontbrak was de verbinding: een plek waar een ondernemer met een goed idee direct toegang heeft tot kennis, testfaciliteiten en talent. Datzelfde jaar ging de eerste schop de grond in voor het Connectr Innovatielab, in een fabrieksgebouw uit 1941 waar ooit kunstvezels werden gemaakt.
Meer dan vierkante meters
In juni 2022 nam ElaadNL als eerste gebruiker zijn intrek in het Innovatielab, met een Europese testlocatie voor slimme laadinfrastructuur. In november van dat jaar opende de Connectr Shared Office: de plek waar ondernemers, kennisinstellingen en overheden elkaar dagelijks tegenkomen. Misschien wel de belangrijkste vierkante meters van Connectr. Want de beste samenwerkingen ontstaan niet in vergaderzalen, maar bij het koffieapparaat. Eind 2022 startte ook de eerste community: Heavy Duty Charging, waar marktpartijen, kennisinstellingen en overheden samen werken aan het laadvraagstuk van zwaar transport.
HAN@connectr
Van plek naar ecosysteem
Het huis stond, de bewoners kwamen. Bedrijven als Milence, Hedgehoc, Hyosung, Rift en vele anderen vestigden zich in de regio en deelden waar mogelijk hun faciliteiten. De labs van de HAN kwamen met HAN@connectr onder één dak, waar dagelijks honderden studenten werken aan echte vraagstukken van echte bedrijven. Het communitymodel bewees zijn waarde en groeide door: na Heavy Duty Charging volgden Thermal Energy Systems en Urban Energy Systems. Geen praatclubs, maar plekken waar samenwerkingen ontstaan die ondernemers echt verder helpen.
Arnhem op de energiekaart
In mei 2024 beleefde de Arnhem Electricity Week zijn eerste editie, rechtstreeks voortgekomen uit het ecosysteem rond Connectr. Een week lang stond de stad in het teken van elektriciteit, met congressen, bedrijfsbezoeken en publieksevenementen. Overal ontstonden matches tussen talent en bedrijven, precies wat de sector met duizenden vacatures zo hard nodig heeft.
Nationaal Expertisecentrum Netcongestie
Landelijke betekenis
Wat regionaal begon, kreeg landelijk gewicht. Tijdens de Arnhem Electricity Week 2025 tekenden Alliander, TenneT, Provincie Gelderland, Oost NL, VNO-NCW, de HAN en Connectr de overeenkomst voor het Nationaal Expertisecentrum Netcongestie. Logisch dat dit hier gebeurde: het volle stroomnet is hét probleem waar ondernemers tegenaan lopen, met ruim 14.000 bedrijven op de wachtlijst. Het expertisecentrum, gevestigd in het Innovatielab, helpt hen met werkbare oplossingen om binnen de bestaande netcapaciteit toch te groeien.
Een lustrum dat geschiedenis schrijft
In mei 2026 vierden we ons eerste lustrum, midden in de Arnhem Electricity Week en midden tussen de mensen die het mogelijk maakten. Een week die zelf ook geschiedenis schreef: de allereerste Nationale Netcongestie Dag vond plaats met 37 ingediende oplossingen en 24 organisaties tekenden voor de volgende stap: de Arnhem Electricity Week gaat vanaf 2027 verder als European Electricity Week. Tijdens de lustrumviering ontvingen bijzondere partners een bouwblokje: een knipoog naar wat zij voor het ecosysteem betekenen. Jij bent een bouwsteen.
De ondernemer voorop
Na vijf jaar is één ding duidelijker dan ooit: Connectr draait om de ondernemer en zijn oplossing. De energietransitie lukt alleen als bedrijven kunnen groeien en verdienen aan duurzame innovaties. Daarmee levert Connectr een belangrijke bijdrage aan de innovatiekracht en economische ontwikkeling van de Lifeport Regio Arnhem Nijmegen. Het net zit vol, de warmtetransitie staat aan het begin en zwaar transport schreeuwt om laadoplossingen. Er is nog genoeg te doen.
Dus we bouwen door. Met de ondernemer voorop, net als vijf jaar geleden. Bouw je mee? Neem contact op via info@connectr.nu
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Connectr op Connectr.nl.
