Hoe zorg je ervoor dat toekomstige engineers klaar zijn voor een wereld waarin technologie zich razendsnel ontwikkelt? Volgens Milence en HAN University of Applied Sciences begint dat niet alleen in de collegebanken, maar juist in de praktijk. Daarom werken beide organisaties samen aan projecten die studenten voorbereiden op de energietransitie én bedrijven helpen innoveren.
Milence, opgericht door Daimler Truck, TRATON GROUP en Volvo Group, bouwt aan een Europees laadnetwerk voor elektrische vrachtwagens en bussen. Achter zo’n laadhub schuilt een complexe combinatie van hardware, software, energiesystemen en slimme technologie. Juist die praktijk vormt een uitdagende leeromgeving voor studenten van de HAN.
Leren aan échte vraagstukken
Sinds februari werken technische studenten van HAN University of Applied Sciences aan verschillende projecten voor Milence. Niet met fictieve casussen, maar aan vraagstukken die rechtstreeks uit de praktijk komen.
Projectleider Iwan van Bochove ziet daarin grote meerwaarde. “Onze locatie op Cleantech Park is een hybride leerwerkomgeving waar studenten werken aan projecten die rechtstreeks uit het bedrijfsleven komen.”
Volgens hem is dat essentieel, omdat technologische ontwikkelingen elkaar steeds sneller opvolgen.
“Wat vandaag in de theorieboeken staat, is morgen bij wijze van spreken alweer achterhaald. De ontwikkelingen gaan zo snel dat het onderwijs het tempo nauwelijks kan bijbenen.”
Studenten brengen een frisse blik
Voor Milence is de samenwerking minstens zo waardevol. Eirini Kostelidou, Charging Technology Product Specialist, werkt aan de ontwikkeling van de laadinfrastructuur en ziet hoe studenten nieuwe perspectieven bieden.
“Nieuwe engineers helpen begrijpen waar mobiliteit over gaat en welke uitdagingen daarbij komen kijken. Dat helpt hén én ons. Studenten kijken met een frisse blik en komen soms met ideeën waar wij zelf nog niet aan gedacht hebben.”
Juist die wisselwerking maakt de samenwerking interessant. Studenten doen praktijkervaring op, terwijl Milence profiteert van nieuwe inzichten.
Van theorie naar praktijk
Volgens Eirini is praktijkervaring onmisbaar voor iedere engineer.
“Als engineer moet je dingen ontwerpen, maar je moet ook verder denken dan de theorie. Uiteindelijk maak je iets voor een echt bedrijf. Dus: bouw het zelf, test het zelf en kijk of je je kennis op de juiste manier hebt toegepast.”
Ook de diversiteit binnen studententeams levert volgens haar veel op.
“Mensen met verschillende achtergronden kijken op een andere manier naar hetzelfde probleem. Door meerdere perspectieven samen te brengen, ontstaan vaak betere oplossingen.”
Investeren in de engineers van morgen
De samenwerking levert beide organisaties veel op. Studenten krijgen een realistisch beeld van het werkveld en bouwen al tijdens hun opleiding een professioneel netwerk op. Voor Milence vormt de samenwerking een kans om vroegtijdig in contact te komen met technisch talent.
“Door de samenwerking leren studenten en het bedrijf elkaar al kennen,” zegt Eirini. “Daardoor wordt de stap naar een afstudeerproject of zelfs een baan veel kleiner.”
Ook Iwan kijkt tevreden terug op de eerste projecten.
“Ik ben trots op hoe de samenwerking verloopt. Natuurlijk loopt niet alles perfect; dat hoort erbij. Maar het levert ontzettend veel op voor onze studenten én voor Milence.”
Eirini sluit zich daarbij aan. “We zijn er trots op dat we als bedrijf een actieve rol spelen in de energietransitie én in het opleiden van toekomstige engineers.”
Samen bouwen aan de toekomst
De samenwerking tussen HAN University of Applied Sciences en Milence laat zien hoe onderwijs en bedrijfsleven elkaar kunnen versterken. Studenten ontwikkelen hun talent aan actuele vraagstukken, terwijl bedrijven profiteren van nieuwe kennis en frisse ideeën. Zo ontstaat een leeromgeving waarin innovatie, talentontwikkeling en de energietransitie hand in hand gaan.
Meer weten over samenwerken met HAN University of Applied Sciences? Bezoek www.han.nl/samenwerken of neem contact op met Cecile de Boer via cecile.deboer@han.nl.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het magazine Kijk op Arnhem-Nijmegen en is voor deze website in een verkorte, online versie bewerkt.
