Op 24 maart was de kick-off van het CityLab Nijmegen. Hier kunt u als museumbezoeker onderdeel uitmaken van wetenschappelijk onderzoek. Het lab is een samenwerking tussen het Donders Instituut voor Brein, cognitie en gedrag (onderdeel van de Radboud Universiteit) en het muZIEum, het ervaringsmuseum over zien en niet zien.

 

Bezoekers van het muZIEum ervaren hoe het is als je niets kunt zien in een speciale donkerbeleving. Die beleving maakt indruk. Daarnaast is er veel informatie te vinden over leven met een visuele beperking. “Door de samenwerking met het Donders wordt nu een extra verdiepingsslag gemaakt”, zegt Heleen Vermeulen, directeur van het MuZIEum.

Het CityLab Nijmegen is daarom een mooi voorbeeld van een plek in Lifeport waar wetenschap en maatschappij samenkomen. “Bezoekers leren meer over hoe de hersenen en waarneming werken”, vertelt Vermeulen. Dat gebeurt via experimenten in zogenoemde kiosken in het MuZIEum. Daarnaast zijn er workshops en lezingen over de werking van het brein door onderzoekers van het Donders Instituut.

Mysteries van het brein

Het Donders Instituut is onderdeel van de Radboud Universiteit en het Radboudumc. In totaal werken er zo’n 800 wetenschappers uit tal van disciplines bij het instituut. Zij onderzoeken op allerlei niveaus de werking van het brein en het daaruit voortkomende gedrag. Visuele waarnemingen maken hier ook deel van uit.

Femke Maij, managing director bij het Donders Instituut, ziet de samenwerking met het MuZIEum als een mooie kans om de maatschappij en de wetenschap met elkaar te verbinden. “We laten de maatschappij kennismaken met echt wetenschappelijk onderzoek. En onze wetenschappers komen meer te weten over de werking van ons brein. Zo leren we van elkaar.”

Aandacht maakt blind

Op dit moment zijn er drie onderzoeken in het muZIEum waar je als bezoeker aan mee kunt doen (het is uiteraard niet verplicht). Zo zette neurowetenschapper Marius Peelen het experiment ‘Aandacht maakt blind’ op. “Ook al kun je goed zien, dat wil niet zeggen dat we ook alles zien en waarnemen. In het muZIEum bestuderen we welke objecten mensen wel of niet detecteren. Herken je het een eerder dan het ander? Het is nuttig als we daar meer over weten. Zodat je bijvoorbeeld aandachtsblindheid in onveilige situaties kunt verminderen.” Het voordeel van onderzoek doen in een museum is volgens hem dat je een veel bredere groep mensen van allerlei leeftijden kunt betrekken in het onderzoek. “Dat levert dus ook verschillende data op.”

Taalontwikkeling

De komende periode doen meer wetenschappers hun experimenten in het muZIEum. Deze zijn gericht op taalontwikkeling en gedrag en op waarneming en emoties. Het Donders Instituut draagt bij aan allerlei innovaties in de zorg, bijvoorbeeld als het gaat over blinden weer laten zien.

Neuroscience en Healthy Brain in Lifeport

De aanwezigheid van het Donders Instituut in Nijmegen zorgt er mede voor dat Lifeport een toonaangevende kennispositie heeft op de thema’s Neuroscience en Healthy Brain. Door in het CityLab Nijmegen de samenwerking aan te gaan kunnen Donders en muZIEum samen de ‘quality of life’ van veel mensen verbeteren.

Werkt u ook aan een initiatief dat zich richt op Health, Hightech, Food? En denkt u dat partners uit bedrijfsleven en kennisinstellingen u verder kunnen helpen? Neem dan contact op met The Economic Board, zodat we samen kunnen kijken op welke manier uw project ondersteund kan worden.

Foto: Dieuwertjevd, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons