De leden van The Economic Board vormen samen een krachtige triple helix: ondernemers, overheden en kennisinstellingen die één gezamenlijk doel delen – het bouwen aan een vitale, duurzame en internationaal concurrerende regio. Elke twee maanden komt de Board bijeen op inspirerende plekken in de regio. In september vond de boardvergadering plaats bij Hoogwegt Group in Arnhem.
Sinds 1965 is Hoogwegt uitgegroeid tot een van de grootste onafhankelijke leveranciers van zuivelproducten wereldwijd. Vanuit Arnhem bedient het bedrijf klanten in meer dan 130 landen met een breed assortiment melkpoeders, zuivelingrediënten, kazen en vloeibare zuivelproducten. Daarmee levert Hoogwegt een essentiële bijdrage aan de wereldwijde voedingsmiddelen- en diervoederindustrie.
Nieuwe voorzitter The Economic Board benoemd
Tijdens de vergadering is Alexandra van Huffelen, bestuursvoorzitter van de Radboud Universiteit, benoemd tot nieuwe voorzitter van The Economic Board. Zij volgt Ahmed Marcouch op. Conform de cyclus rouleert het voorzitterschap tussen ondernemers, overheden en kennisinstellingen. Met Van Huffelen als boegbeeld krijgt onderwijs, onderzoek en innovatie een prominente plek in de regionale samenwerking, met de blik gericht op brede welvaart en een toekomstbestendige economie.
Onze regio zichtbaar in de Nationale Investeringsagenda
Een toelichting van Edwin Ouwejan (Ministerie van EZ) maakte duidelijk dat, ondanks de demissionaire status van het kabinet, de uitwerking van nationaal beleid volop doorgaat. De samenwerking tussen Rijk en regio blijft cruciaal. Tegelijkertijd drukken dossiers als stikstof en netcongestie zwaar op het vestigingsklimaat en dreigt Nederland investeringen mis te lopen – juist in de meest innovatieve sectoren.
De Nationale Investeringsagenda, onder leiding van Wennink, vertaalt het Draghi-rapport naar Nederland. Deze agenda vraagt om heldere keuzes: welke randvoorwaarden zijn onmisbaar, en welke iconische projecten verdienen prioriteit? Voor de regio Arnhem-Nijmegen is het antwoord duidelijk. Onze sterke clusters, Energy, Health en High Tech/Semicon, dragen direct bij aan nationale en Europese strategische doelen.
Om dit potentieel te benutten zijn drie randvoorwaarden essentieel:
- Oplossen van netcongestie en investeren in energie-infrastructuur.
- Ruimte en snelheid in bedrijventerreinen en campusontwikkeling.
- Investeren in talent, skills en internationale aantrekkingskracht.
Met krachtige clusters en versnelling van campussen kan Nederland zichtbaar vooruitgang boeken. Korte, scherpe regioprofielen en concrete voorbeelden zijn nodig om dit verhaal te laten landen in Den Haag – en om onze regio stevig te verankeren in de Investeringsagenda.
Defensie-opgave biedt grote kansen voor Lifeport Regio Arnhem Nijmegen
Naast de Investeringsagenda biedt ook de defensie-opgave grote perspectieven voor onze regio. Defensie staat voor enorme investeringen met maatschappelijke én economische impact. Defensie is nu al een van de grootste werkgevers in de provincie, maar de opgave reikt verder: veiligheid, energie, woningbouw en economische versterking komen samen. Gelderland behoort, samen met Brabant en Zuid-Holland, tot de top drie van de Nederlandse defensie-economie en heeft in termen van ruimte zelfs de grootste positie. Dit biedt een sterke uitgangspositie.
Koppelkansen met maatschappelijke impact
De defensie-opgave levert bovendien koppelkansen op met maatschappelijke meerwaarde:
- Energie – eigen opwek op kazerneterreinen, ook voor omliggende woningen.
- Bouw – forse investeringen in huisvesting en faciliteiten, gekoppeld aan woningbouw voor defensiemedewerkers.
- Arbeidsmarkt & Talent – versterking van skills en opleidingen in lijn met de vraag van Defensie.
Defensie kan zo een vliegwiel zijn voor de regionale economie, door te koppelen aan bestaande sterktes: Food, Health, Energy, Hightech & Semicon en Transport & Mobiliteit. De sleutel ligt in samenwerking. Gemeenten, regio’s en bedrijven moeten samen optrekken, met Oost NL als organiserende kracht, om Defensie duidelijk te maken wat wij te bieden hebben.
De kernvraag is simpel, maar cruciaal: Wat heeft Defensie nodig en wat kan onze regio leveren? Door dit scherp en gezamenlijk neer te zetten, kan Gelderland – en de Lifeport-regio in het bijzonder – uitgroeien tot hét zwaartepunt van de Nederlandse defensie-economie.
