Met zijn drieën zitten ze enthousiast en eensgezind aan tafel. We interviewen Floor van de Watering van Briskr, Rob Nelissen van Organon en Paul Bedford van AstraZeneca, alle drie lid van de stuurgroep van Pharma Delta (naast twee leden van MSD-AH in Boxmeer en CRL in Den Bosch).
Dit initiatief zorgt ervoor dat farmaceutische bedrijven uit Gelderland en Noord-Brabant van elkaars kennis en elkaars aanwezigheid profiteren en de regio gezamenlijk naar een hoger niveau tillen.
Hoe behoud je talent, stimuleer je innovatie en maak je de regio aantrekkelijk voor grote én kleine farmaceutische bedrijven? Dat zijn de vragen waar Pharma Delta, een consortium van inmiddels zo’n veertig Gelderse en Brabantse organisaties op het gebied van pharma, zich sinds anderhalf jaar op richt. Het doel: de farmaceutische sector versnellen en versterken door samenwerking in plaats van concurrentie.
“Het ontdekken, ontwikkelen en produceren van medicijnen is al jarenlang een belangrijk thema voor de gemeente Nijmegen”, legt Floor van de Watering van Briskr uit. “Pedro Hermkens, oud-lector aan de HAN, heeft een belangrijke rol gespeeld in het bij elkaar brengen van kennisinstituten, overheden en bedrijven. Dat gebeurde vanaf mei 2023 onder de werktitel Regio Farma. Nu is dat Pharma Delta.”
Nijmegen en Oss
Hermkens kwam al snel uit bij Rob Nelissen, programmadirecteur van Organon uit Oss. In die Brabantse stad, op een half uur rijden van Nijmegen, zit ook Pivot Park, een belangrijke farmaceutische hotspot. Nelissen: “Met Noviotech Campus en Pivot Park zitten er grote clusters in Nijmegen en Oss, maar Pharma Delta heeft geen harde grenzen. Er zitten ook belangrijke spelers in onder meer Boxmeer, Den Bosch, Eindhoven en Tilburg.”
Paul Bedford sloot niet veel later aan. Hij is directeur van de Nijmeegse vestiging van de Zweeds-Britse multinational AstraZeneca. “We hebben grote ambities met de vestiging in Nijmegen. Daarvoor is regionale samenwerking heel belangrijk. Pharma Delta is nu al heel waardevol voor ons gebleken.”
Voor de duidelijkheid: de bedrijven gaan niet gezamenlijk met medicijnontwikkeling aan de slag. Dat is, juridisch gezien, te complex. Nelissen: “Het zou wel kunnen dat bedrijven elkaar bij Pharma Delta ontmoeten en daarna samen medicijnen ontwikkelen. Maar in die samenwerking is Pharma Delta dan geen partij meer. Wij houden ons bezig met gezamenlijke vraagstukken die openbaar zijn.”
Human capital
Eén van de belangrijkste thema’s is human capital. Van de Watering: “Dat begint ermee dat we middelbare scholieren willen motiveren om te kiezen voor een technische studie. Daarna proberen we ze aan boord te krijgen bij onze bedrijven en vervolgens willen we ze behouden voor de regio.”
“Deze industrie heeft prachtige banen, van onderzoek tot productie, voor allerlei opleidingsniveaus”, aldus Bedford. Nelissen geeft een concreet voorbeeld: “We trekken binnenkort met ons verhaal naar het Koning Willem I College in Den Bosch. Jongeren moeten zien hoe leuk en belangrijk dit werk is.”
Daarnaast kijkt Pharma Delta naar samenwerking binnen de arbeidsmarkt. Medewerkers die de stap willen zetten van een groot naar een klein bedrijf, of omgekeerd, kunnen zo makkelijker in de regio blijven. “Als iemand uit mijn team beter past bij een ander bedrijf in de regio, blijft hij of zij toch behouden voor de regio”, zegt Nelissen. “Dat is winst voor iedereen.”
Kennis en faciliteiten
Naast talentontwikkeling draait Pharma Delta ook om het delen van kennis en faciliteiten. “We zijn deze zomer begonnen met bouwen aan een onderwijsplan met trainingen”, geeft Nelissen als voorbeeld. “Bedrijf A biedt nu intern misschien al trainingen aan die ook voor bedrijf B interessant kunnen zijn. Dat brengen we samen en willen we gratis aan elkaar aanbieden.”
Ook duurzaamheid is een belangrijk thema. “Iedere organisatie zoekt naar manieren om de uitstoot van schadelijke stoffen terug te brengen”, vertelt Bedford. “Waarom zou je het wiel opnieuw uitvinden als je buurman het probleem al heeft opgelost?”
Actiegerichtheid
De drie zijn vooral blij met de actiegerichtheid van Pharma Delta. Het blijft niet bij praten. Nelissen: “We hebben de bal heel bewust bij de bedrijven zelf gelegd.” Daardoor ontstaat samenwerking op een natuurlijke manier. “Bedrijven kennen de uitdagingen en weten elkaar steeds beter te vinden”, zegt Bedford.
De ambitie van Pharma Delta is helder: de regio aantrekkelijker maken en op de kaart zetten, nationaal én Europees. “Door samen te werken houden we talent hier, trekken we nieuwe bedrijven aan en creëren we meer innovatie”, besluit Bedford. “Alle ingrediënten zijn aanwezig om onze regio tot een toonaangevende farmaceutische hotspot te maken.”
Over Pharma Delta
Op 22 januari 2024 ontstond het samenwerkingsinitiatief dat een paar maanden later de naam Pharma Delta kreeg. Sindsdien spreken de betrokken organisaties ongeveer maandelijks online en fysiek met elkaar af, onder andere in de vorm van bedrijfsbezoeken.
De samenwerking steekt alle energie in niet-vertrouwelijke onderwerpen. “Het gaat daarbij vooral om human capital, dus het doorontwikkelen en in de regio houden van talent, en om het delen van techniek, faciliteiten en proceskennis om medicijnen te onderzoeken en produceren”, vertelt Floor van de Watering van Briskr.
Pharma Delta overstijgt de provinciegrenzen. Er zijn organisaties uit Gelderland en Brabant bij betrokken. Twee belangrijke clusters zijn de bedrijven, instituten en overheden rond de Novio Tech Campus in Nijmegen en het Pivot Park in Oss. Andere betrokken partijen zitten onder meer in Boxmeer, Den Bosch, Eindhoven en Tilburg.
De stuurgroep van Pharma Delta werkt momenteel aan het oprichten van een vereniging. Er zijn in totaal ruim veertig organisaties bij betrokken. Ongeveer 25 daarvan zijn farmaceutische bedrijven: groot en klein en actief binnen allerlei facetten van de farmacie. Pharma Delta verwelkomt graag nieuwe leden, want hoe groter de vereniging, hoe breder haar beschikbare farmaceutische kennis en expertise en hoe meer gewicht zij in de schaal kan leggen. Geïnteresseerden kunnen contact opnemen met Briskr, via info@briskr.nl.
