Wat hebben een laboratoriumplaat die plastic afval vermindert, een app die communicatie ondersteunt en 3D-geprinte orgaanmodellen met elkaar gemeen? Ze zijn bedacht door jonge innovators die met hun ideeën de wereld slimmer, schoner of socialer willen maken. En op 15 oktober krijgen vijf van hen een groot podium in Nijmegen tijdens de finale van The Netherlands’ Most Innovative Student 2026.
INNOVATE geeft studenten met vernieuwende ideeën niet alleen de kans om hun innovatie te presenteren. De deelnemers krijgen toegang tot kennis, coaching, zichtbaarheid en een netwerk dat hen kan helpen om hun innovatie verder te brengen. Ook na de finale krijgen deelnemers aanvullende begeleiding om hun innovatie verder te laten groeien en impact te maken.
Vijf innovaties, vijf manieren om verschil te maken
De vijf finalisten laten zien hoe uiteenlopend innovatie kan zijn.
Alba Villagrasa Martín | IsoraLabs
Alba Villagrasa Martín van Maastricht University ontwikkelt de IsoraPlate: een nieuwe generatie laboratoriumplaten die kruisbesmetting voorkomt, meerdere experimenten mogelijk maakt én plastic afval vermindert.
Alice Haywood | AutiMelody
Alice Haywood van de University of Groningen ontwikkelt een app die muziek en melodieën gebruikt om de communicatie te ondersteunen voor mensen met een ernstige verstandelijke beperking wanneer woorden niet voldoende zijn.
Alexandra-Iuliana Spiridon-Scurtu | CellaCure Technologies
Met modulaire 3D-printers worden medische scans omgezet in realistische, patiëntspecifieke orgaanmodellen. Zo kunnen chirurgen complexe operaties vooraf oefenen.
Fumi Lesné-Akiyama | Nemean BioLabs
Fumi Lesné-Akiyama van Maastricht University werkt aan een biobased coating die bacteriële aangroei in industriële warmtewisselaars tegengaat. De innovatie vermindert daarmee energieverlies en het gebruik van schadelijke chemicaliën.
Benjamin A O’Regan | ORB Dynamics
Benjamin A O’Regan van TU Delft ontwikkelt autonome waterstofluchtschepen voor kostenefficiënte en emissiearme inspectie van grootschalige infrastructuur.
Ook innovatietalent uit onze eigen regio
Ook vanuit onze Lifeport-regio deed jong innovatietalent mee. Romy Doorn van de HAN University of Applied Sciences (Arnhem) behoorde met P.U.L.S.E. (Parkinson Utility for Living, Speech & Exercise) tot de tien geselecteerde deelnemers. Hoewel P.U.L.S.E. niet doorging naar de finale, kreeg de innovatie wel een ander mooi podium: een expositieplek tijdens Dutch Design Week 2026.
Van goed idee naar echte impact
At 15 oktober staan de vijf finalisten in De Vasim op het NYMA-terrein in Nijmegen. Voor een livepubliek en vakjury pitchen zij hun innovaties en strijden ze om de titel De Innovatiefste Student van Nederland 2026.
Maar misschien is het podium zelf minstens zo belangrijk. Goede ideeën alleen zijn niet genoeg om impact te maken. Jonge innovators hebben ook kansen nodig om hun idee te ontwikkelen, mensen te ontmoeten en hun innovatie zichtbaar te maken.
Daarom mogen we er trots op zijn dat INNOVATE deze jonge innovators juist hier, in onze Lifeport-regio, een groot podium geeft. Zo krijgen ideeën die het leven van mensen en onze wereld beter kunnen maken de kans om verder te groeien.
