An dem Standort in Nijmegen, an dem Philips bis 2006 Chips produzierte, befindet sich heute der Noviotech Campus. Dort, aber auch an anderen Orten in der Lifeport-Region, gibt es ein pulsierendes Ökosystem von Unternehmen der Chipindustrie. Jan van Dellen (Geschäftsführer von The Economic Board), Doeco Terpstra (Vizepräsident von NXP) und Tom van der Dussen (Clustermanager für Halbleiter bei High Tech NL) erklären, warum Hightech so wichtig ist und worin genau die Stärken der Lifeport-Region liegen.
„Im Hightech-Bereich gehören wir mit allem, was sich auf dem Noviotech Campus abspielt, wirklich zur Spitze der Niederlande“, sagt Jan van Dellen stolz über die Lifeport-Region. „Mit Ampleon, Nexperia und uns selbst gibt es hier drei Global Player“, betont Doeco Terpstra von NXP.
„Hier in der Region gibt es einfach sehr viel: große Unternehmen, kleine Unternehmen und Start-ups. Ich stelle fest, dass der Noviotech-Campus gut funktioniert. Viele Start-ups nutzen das Netzwerk, das sich rund um Halbleiter gebildet hat. Sie können beispielsweise beim Design, bei Tests und bei Fehleranalysen unterstützt werden.“
Auch Tom van der Dussen vom landesweiten Branchenverband High Tech NL hält große Stücke auf die Lifeport-Region. „Mit NXP gibt es hier die einzige Chipfabrik für Großserienproduktion in den Niederlanden, und darum herum hat sich ein enorm breites Ökosystem entwickelt.“
Zitat
:„Jedes Auto auf der Welt enthält mindestens fünf bis zehn Chips aus dieser Region.“
Die weltweite Bedeutung der Region ist groß, verdeutlicht Terpstra anhand eines Beispiels. „In jedem modernen Auto, das weltweit unterwegs ist, stecken mindestens fünf bis zehn Chips, die von hier stammen. Diese Behauptung wage ich ohne zu zögern aufzustellen. Die Chips können unter anderem im Radio, im Airbag, im Autoschlüssel oder im elektrischen Bordnetz verbaut sein.“
Spezialgebiete in Chips
Die Welt der Halbleiter (Semiconductors) ist breit gefächert und für Außenstehende komplex. Die vier großen Halbleiter-Cluster (Nijmegen, Eindhoven, Enschede und Delft) haben laut Van der Dussen alle ihre eigenen einzigartigen Stärken. „In der Umgebung von Nijmegen gibt es viel Know-how im Bereich der HF-Technologie (Hochfrequenz, Anm. d. Red.), was auf die Philips-Ära zurückgeht. Zudem ist die Region stark in den Bereichen Packaging und heterogene Integration: das Verpacken von Chips und deren Weiterverarbeitung zu etwas, das beispielsweise in einem Auto oder einem Laptop eingesetzt werden kann. Auch das spezifische Wissen über Chipdesign nimmt stetig zu, unter anderem über das neue Material GaN (Galliumnitrid, Anm. d. Red.).“
Terpstra stimmt diesen Schwerpunkten zu. „Aber ich betrachte das selbst immer etwas mehr auf einer Meta-Ebene. Denn wir sind zwar gut in RF-Chips, aber auch in Chips für die Automobilindustrie und den Sicherheitsbereich. So wie ich es sehe, sind wir vor allem gut in der Chipfertigung. Das macht uns einzigartig. Außerdem gibt es viel Know-how im Bereich des Chipdesigns, und in der Region gibt es Maschinenspezialisten wie Besi aus Duiven. Und dann gibt es noch die Testanlagen, zum Beispiel von EPR.“ Van der Dussen lobt das Ökosystem in und um Nimwegen. „Der Noviotech-Campus spielt eine wichtige treibende Rolle, indem er Aktivitäten organisiert und den Wissensaustausch fördert. Auch Briskr ist dabei von großer Bedeutung.“
Hightech und Pflege
Die Lifeport-Region zeichnet sich auch durch ihre gegenseitige Befruchtung mit Technologie im Gesundheitswesen aus. Van Dellen: "Wir haben viele Unternehmen an der Schnittstelle von Gesundheit und Hightech. In dieser Hinsicht ist diese Region wirklich einzigartig in der Welt. Man kann das bereits an schönen konkreten Anwendungen sehen". Terpstra: "Es entstehen viele Start-ups im Bereich der medizinischen Hochtechnologie. Dafür ist man hier wirklich perfekt aufgestellt."
Globale Herausforderungen
Der Hightech-Sektor ist von unschätzbarem Wert, darin sind sich alle drei einig. Van der Dussen: „Wir glauben daran, dass Hightech eine wichtige Rolle bei der Bewältigung globaler Herausforderungen wie der Erderwärmung und der Produktion ausreichender Nahrungsmittel spielen kann. Man denke beispielsweise an intelligentere Methoden zur Beheizung von Gewächshäusern, die Ernte von Obst und Gemüse mithilfe von Robotik oder die Verteilung von Solar- oder Windenergie. Intelligente Netzwerke spielen dabei eine große Rolle.“
Zusammenarbeit ist entscheidend. „Um einen Chip herzustellen, sind etwa 800 Prozessschritte erforderlich“, erklärt Van der Dussen. „Man sagt, dass im Durchschnitt etwa 60 Länder nötig sind, um einen funktionsfähigen Chip zu erhalten. Das ist also nur möglich, wenn man zusammenarbeitet.“ Laut Terpstra ist das auch der Fall. „In unserer Branche ist Zusammenarbeit einfach unverzichtbar. Das geschieht manchmal innerhalb der Region, aber in der Halbleiterbranche geht es schnell über regionale Grenzen hinaus.“
Menschen und Wissen anziehen
Die Suche nach technischen Fachkräften ist für alle eine Herausforderung, also auch für Unternehmen aus der Region. Vielleicht sogar noch mehr als anderswo, meint Van der Dussen. „Die Radboud-Universität ist sehr gut, aber sie ist natürlich keine technische Universität.“
Terpstra sieht darin ebenfalls Chancen. „Die HAN und die RU bieten eine Reihe technischer Studiengänge an und bilden sehr gute Absolventen aus, die wir gerne bei uns begrüßen würden. Aber sie profilieren sich nicht als technische Hochschulen. Vielleicht liegen darin Chancen für die Zukunft. Aus diesem Grund haben wir gemeinsam mit der HAN, Nexperia und Ampleon das CITC gegründet. Das ist ein Forschungszentrum für Chip-Packaging- und Integrationstechnologie. Damit ziehen wir nicht nur Menschen an, sondern auch Wissen. Es ist wichtig, dass wir als Region daran arbeiten.“
„Ich bin selbst eng in die Intensivierung der Zusammenarbeit mit der HAN eingebunden“, fährt Terpstra fort. „Wir streben eine solche Zusammenarbeit auch mit der Radboud-Universität an. Das tun wir nicht, um neue Mitarbeiter für unser eigenes Unternehmen zu gewinnen, sondern vor allem, um die Menschen, die hier ausgebildet werden, in der Region zu halten. Ob sie letztendlich bei uns oder bei der Konkurrenz arbeiten, ist für mich dabei weniger wichtig. Bei beliebten Themen wie künstlicher Intelligenz und selbstfahrenden Autos tragen diese Kontakte wirklich Früchte, und das ist schön zu sehen.“
Terpstra blickt positiv in die Zukunft von Lifeport als Hightech-Region. „Ich sehe, dass immer mehr vielversprechende Unternehmen hierherkommen. Wir müssen sie aber weiterhin gut unterstützen – mit Beratung, finanziellen Mitteln und einem guten Netzwerk. Das können wir, denn wir haben als Region viel zu bieten. Sowohl für kleine Start-ups als auch für große Unternehmen.“
