Die Lifeport-Region ist Vorreiter, wenn es um Smart Energy Hubs geht. Aber was genau sind das? Und warum werden sie gebraucht? Marieke Butterhoff und Tycho Tomassen von The Economic Board erklären es.
Wenn man Menschen fragt, was ihrer Meinung nach ein „Smart Energy Hub“ ist, erhält man unterschiedliche Antworten. Das weiß auch Tycho Tomassen, Stratege des Energieclusters bei The Economic Board. „Man kann das ganz aus der Perspektive des technischen Designs betrachten. Aber wenn man mich fragt, was ein Smart Energy Hub ist, sage ich: eine Möglichkeit, durch den intelligenten Umgang mit Energieflüssen energieautark zu werden. Das kann für ein Gewerbegebiet gelten, aber auch für ein Wohngebiet oder einen Gebäudekomplex.“
Elektronen und Moleküle
Marieke Butterhoff, ebenfalls Strategin bei The Economic Board und darüber hinaus Prozesskoordinatorin des Smart Energy Hub TPN-West in Nijmegen, hat eine ähnliche Definition. „Es geht um die intelligente, kollektive Energienutzung. Man stimmt Angebot und Nachfrage im gesamten Energiesystem aufeinander ab. Oft wird dies direkt mit Netzengpässen in Verbindung gebracht.
In Gelderland sind sowohl das landesweite Netz von TenneT als auch das regionale Netz von Liander ausgelastet. Wenn man mit Unternehmen zusammenarbeitet, kann man prüfen, ob man die Kapazität intelligenter nutzen kann, da nicht alle gleichzeitig eine Spitzenlast haben.
Bei Smart Energy Hubs geht es jedoch nicht nur um Strom. Sie tragen auch zur Erdgaswende bei, indem sie bei Produktionsprozessen beispielsweise Wärme oder Wasserstoff nutzen. Es geht um Elektronen und um Moleküle, sage ich immer.“
„Es gibt mehrere Gründe, autark sein zu wollen“, sagt Tomassen. „Gemeinsam verbrauchen wir immer mehr Energie. Wenn wir diese lokal erzeugen und durch den gegenseitigen Austausch vor Ort halten können, bleibt alles erschwinglicher und man hat mehr Kontrolle über die Energieflüsse. Wenn wir in den Niederlanden mit vielen Smart Energy Hubs arbeiten, sind wir auch weniger anfällig für Hackerangriffe von außen. Dann fällt nicht eine ganze Region aus, wie es derzeit der Fall ist, sondern die Auswirkungen sind viel geringer. Dabei muss man verschiedene Speichermöglichkeiten klug in Betracht ziehen, nicht nur Batterien. Wasserstoff hat großes Potenzial, wenn es um die Speicherung von Energie geht. Ich gehe davon aus, dass dies ein wichtiger Game-Changer für Smart Energy Hubs werden wird.“
Die Region geht voran
Tomassen und Butterhoff treten häufig gemeinsam im Namen von The Economic Board auf. „Wir sind in erster Linie ein Impulsgeber“, sagt Tomassen. „Bei Unternehmen, Forschungseinrichtungen und Behörden versuchen wir, für Beschleunigung zu sorgen. Außerdem betreiben wir Lobbyarbeit in Den Haag und in Brüssel, damit wir letztendlich mehr Menschen und Mittel einsetzen können, um die Wirtschaft zu unterstützen und die Energiewende zu beschleunigen. Smart Energy Hubs sind in finanzieller, technischer, rechtlicher und prozessbezogener Hinsicht sehr vielschichtig. Das bedeutet, dass wir mit The Economic Board eine breit gefächerte Rolle spielen.“
Butterhoff betont die Bedeutung von Forschungseinrichtungen: „Für die Energiewende im weiteren Sinne werden viele helfende Hände benötigt. Dafür sind die Studiengänge sehr wichtig. Bei TPN-West erhalten wir viel Unterstützung von Studierenden der HAN, und die Dozenten sind als Forscher langfristig eingebunden. Der direkte Draht, den das Economic Board zu den Wissensinstitutionen, aber auch zu anderen Stakeholdern und dem Innovationscluster Connectr hat, ist sehr wertvoll.“
Beide sind der Meinung, dass die Region landesweit eine Vorreiterrolle einnimmt, wenn es um Smart Energy Hubs geht. Butterhoff: „Im Osten der Niederlande wurde ein Living Lab eingerichtet, zu dem zehn Smart Energy Hubs gehören. Davon befinden sich sechs in Gelderland, darunter drei in der Region Arnheim-Nimwegen: TPN-West, InnoFase und Brickvalley (ehemalige Ziegelwerke entlang der Waal und des Rheins, Anm. d. Red.). Auch auf anderen Gewerbegebieten wie De Aam in Elst und IJsseloord in Arnheim tut sich viel Interessantes. Darüber hinaus arbeiten wir an einem Smart Energy Hub beim Müllheizkraftwerk ARN in Weurt, wo wir versuchen, erzeugte Solar- und Windenergie nutzbar zu machen und zu speichern, aber auch Wasserstoff produzieren wollen.“
Zug in Bewegung
Tomassen sieht großes Potenzial in Smart Energy Hubs, weiß aber auch, dass dies anspruchsvolle Vorhaben sind. „Viele Unternehmen betrachten Energie noch recht traditionell: Sie schließen einen Vertrag über einige Jahre mit einem Energieversorger ab, um sich die Stromversorgung zu sichern. Von dort aus ist der Weg zu einem Smart Energy Hub ziemlich lang und komplex. Aber die Vorteile werden immer besser erkannt. Manchmal ist es auch eine Notwendigkeit, weil Unternehmen keine Erweiterung ihres Anschlusses an das Stromnetz erhalten oder manchmal sogar gar keinen Anschluss.“
Auch Butterhoff weiß, dass noch viel zu tun ist. „Für TenneT und Liander sind die Anpassungen am Netz ziemlich schwierig. Zudem ist die Gesetzgebung nicht auf eine Rückkehr zu lokalen Energieversorgern ausgerichtet. Gemeinsam mit verschiedenen anderen Akteuren drängen wir die Regierung dazu, die Gesetzgebung anzupassen. Auch die Wärmeversorgung von Unternehmen ist ein neues Spiel, das andere Vertragsformen und angepasste Produktionsprozesse erfordert. Die gesamte Entwicklung verlangt von den Unternehmern viel Mut und erhebliche Investitionen. Es gibt keinen fertigen Plan. Wir erfinden das Rad gerade gemeinsam neu.“
Ein Smart Energy Hub ist ihrer Meinung nach kein Zauberstab: Er ist nicht immer die beste Lösung. „In jeder Situation ist eine neue Abwägung erforderlich. Wann kann man etwas selbst lösen und wann gründet man ein großes Kollektiv? Es funktioniert sicherlich nicht auf jedem Gewerbegebiet.“ Aber sie ist sich sicher, dass es immer mehr Smart Energy Hubs geben wird, und das gilt auch für Tomassen: „Dieser elektrische Zug ist definitiv ins Rollen gekommen und wird nicht mehr anzuhalten sein.“
