Das in Nijmegen ansässige Unternehmen NXP stellt innovative große Chips für Röntgengeräte her. Dadurch können die Geräte gestochen scharfe Bilder erzeugen und benötigen weniger Strahlung. Jeroen Lotgering, Senior Vice President bei NXP, erklärt, wie sich die Welten von Gesundheit und Hightech mit dieser Technologie treffen.
Mit weniger Strahlung, aber schärferen Röntgenstrahlen. Möglich wird dies durch einen speziellen, großen CMOS-Sensor. Geräte mit diesen Sensoren finden sich zunehmend in den Behandlungsräumen von Zahnärzten und Krankenhäusern. Wir alle kennen das zahnärztliche Röntgen, bei dem man eine Platte in den Mund bekommt und der Zahnarzt im Moment der Aufnahme den Raum verlässt, weil er sonst zu viel Strahlung abbekommt.
"Mit innovativer Technologie ist dies nicht mehr nötig. Röntgenaufnahmen werden mit besserer Auflösung und höherer Geschwindigkeit gemacht, während deutlich weniger Strahlung benötigt wird", sagt Lotgering. Durch den Einsatz dieser Chips ist die benötigte Strahlung so gering, dass während des Betriebs ständig Videobilder aufgenommen werden können." Die Nachfrage nach diesen speziellen Röntgengeräten ist im Aufwind. Die Geräte werden unter anderem von Zahnärzten und Ärzten für Mammographien eingesetzt.
Jeroen Lotgering war bis zum 1. April 2022 Mitglied des Wirtschaftsrats.
Gesundheit & Hightech
NXP stellt Chips für diese Geräte her. Die Grundlage für die Technologie ist ein CMOS-Sensor (Complementary Metal Oxide Semiconductor). CMOS gibt es schon seit über 20 Jahren und wird unter anderem für Kameras in Mobiltelefonen verwendet. Die Verwendung in der Medizin hat jedoch viel länger gedauert. Für Röntgenanwendungen hat es den Vorteil, dass der Bildsensor und die Schaltkreise, die das Signal verarbeiten, auf demselben Chip integriert werden können. Bei vielen anderen Techniken benötigt man einen separaten Chip für die Signalverarbeitung. Die größten Detektoren benötigen sechs Chips und damit sechs Wafer.
Aus einem Acht-Zoll-Wafer können normalerweise Hunderte bis zu 80 000 Chips hergestellt werden. Für dieses Röntgengerät wird jedoch nur ein Chip aus einem Wafer gewonnen. "Bei manchen Produkten geht der Trend dahin, dass alles immer kleiner wird, aber das gilt nicht für alle Chips", sagt Lotgering. "Hier brauchen wir im Gegenteil eine große Oberfläche. Sie können sich vorstellen, dass es sich um ein sehr empfindliches Produkt handelt, bei dem es umso wichtiger ist, dass kein Staub oder andere Verunreinigungen auf den Wafer gelangen. Denn dann kann man eine ganze Scheibe wegwerfen."
NXP in Nijmegen
In der Nijmegen-Fabrik von NXP, ICN8, werden jährlich etwa 15 Milliarden Chips hergestellt. Damit ist es die größte Fabrik von NXP weltweit. Der Halbleiterhersteller konzentriert sich u. a. auf die Automobilindustrie. Die Chips von Dee werden zum Beispiel in Sicherheitssystemen (wie Airbags und Sensoren), Infotainment und Car-to-Car-Kommunikation eingesetzt. NXP konzentriert sich aber auch auf andere Branchen, so auf medizinische Geräte.
Lotgering war bereits mehrere Jahre lang Direktor des Werks in Nijmegen und ist seit Anfang 2022 für die sechs Fabriken von NXP weltweit verantwortlich. Aufgrund der großen Chipknappheit ist der Halbleiterhersteller bestrebt, so viel und so zuverlässig wie möglich an die Kunden zu liefern. Der Krieg in der Ukraine hat vorerst keine Auswirkungen auf die Halbleiterproduktion. "Wir sind weder von der Ukraine noch von Russland abhängig, was die Versorgung mit Rohstoffen angeht. Gleichzeitig ist aber auch noch nicht ganz klar, wie alles zusammenhängt. Bestimmte Autohersteller, die Chips von NXP kaufen, können zum Beispiel ihre Produktion jetzt nicht fortsetzen, weil sie auf andere Rohstoffe und Komponenten warten müssen."
NXP will die Produktion weiter ausbauen. So wurde das Werk in Nijmegen vor kurzem mit Millionenaufwand umgebaut, um mehr Chips zu produzieren. Lotgering: "Diese müssen dann auch um die Welt gehen. Man ist auf den Transport angewiesen, und auch hier bleibt abzuwarten, wie sich das in der nächsten Zeit entwickelt. Versorgung und Transport bleiben wichtige Schwerpunkte."
Newsroom Gesundheit & Hightech
Dies ist eine Adaption eines Artikels aus dem Newsroom Health & Hightech. Dieser Newsroom produziert schöne, besondere und inspirierende Geschichten über Health & Hightech in Lifeport. Diese Geschichten sind bei verschiedenen Partnern des Newsrooms zu finden, darunter auch The Economic Board.
Dieser Artikel erschien auch auf Innovation Origins.
