Mithilfe des Anatomy Projectors können Chirurgen wesentlich präziser operieren. Das Gerät wurde am Radboudumc in Nijmegen entwickelt und basiert auf Augmented-Reality-Technologie. Damit können Ärzte beispielsweise während einer Operation Blutgefäße projizieren, sodass sie Eingriffe mit noch größerer Präzision durchführen können.
Chirurgen müssen Operationen manchmal im mikroskopischen Maßstab durchführen. Dadurch ist es für den Chirurgen mitunter schwierig, medizinische Informationen vom Bildschirm auf den Patienten zu übertragen. Dr. Stefan Hummelink hat eine Lösung für dieses Problem gefunden. Als Student der Technischen Medizin führte er seine Abschlussarbeit am Radboudumc in der Abteilung für Plastische Chirurgie durch. In dieser Zeit – wir sprechen hier vom Jahr 2012 – baute er in seiner Scheune einen Prototyp für das, was heute der Anatomy Projector ist.
Einsatz in der Brustchirurgie
Während Augmented Reality damals noch in den Kinderschuhen steckte, wurde das Gerät inzwischen zu einer Größe weiterentwickelt, die mit einem dickeren Tablet vergleichbar ist. Im Radboucumc wird die Innovation von Hummelink wöchentlich eingesetzt. Der Anatomy Projector kommt bei den dort durchgeführten Brustoperationen zum Einsatz.
Hummelink: „Das Prinzip der projizierten Augmented Reality war damals bahnbrechend und wir konnten es patentieren. Bei einer Brustrekonstruktion wird ein sogenannter freier Lappen entnommen. Haut und Fettgewebe, die von einem Blutgefäß versorgt werden, werden unter dem Mikroskop wieder an der Brust befestigt. Es ist wichtig, die zuführenden Blutgefäße zu schonen, sonst schlägt die Operation fehl.“
Projektion von Blutgefäßen ohne AR-Brille
Mit dieser Innovation aus den Bereichen Gesundheit und Hightech lässt sich auf der Haut genau darstellen, wo sich diese Blutgefäße befinden. Außerdem kann das Gerät die Lymphknoten eines Patienten darstellen. Diese sind bei jedem Patienten unterschiedlich. Diese Informationen werden aus einem CT-Scan gewonnen, auf dessen Grundlage ein 3D-Plan erstellt wird. Anschließend werden Markierungen auf die Haut des Patienten aufgebracht, und während der Operation wird der 3D-Plan auf den Körper projiziert. „Dies liefert dem plastischen Chirurgen und seinem Team zusätzliche Informationen“, erklärt Hummelink.
Auch wenn sich der Projektor bewegt, werden die Bilder weiterhin korrekt auf den Patienten projiziert. Dadurch kann der plastische Chirurg effektiver und effizienter arbeiten. Ein weiterer Vorteil ist, dass der Chirurg keine AR-Brille benötigt und dass jeder im Operationssaal die Projektion mitverfolgen kann. Im Jahr 2017 erhielt Hummelink im Rahmen des Demonstrator-Programms der NWO Fördermittel zur Weiterentwicklung des Projektors.
Potenzial des Anatomie-Projektors
Der Anatomy Projector wurde kürzlich für die Venture Challenge der NWO ausgewählt. Damit erhalten Jungunternehmer Unterstützung bei der Markteinführung ihres Produkts oder ihrer Dienstleistung. In Kürze wird ein Business Case erstellt. Außerdem wird das Produkt potenziellen Investoren vorgestellt. Hummelink hofft, dass sich ein Unternehmen findet, das das Produkt weiterentwickelt und schließlich auf den Markt bringt. Er selbst möchte weiterhin Lösungen für das Gesundheitswesen aus der Perspektive eines Universitätsklinikums entwickeln. „Hier sieht man nämlich genau, mit welchen Herausforderungen Ärzte konfrontiert sind und wo man die Gesundheitsversorgung weiter verbessern kann.“
Derzeit wird der Anatomy Projector noch ausschließlich bei Brustrekonstruktionen eingesetzt. Laut Hummelink hat die Technologie jedoch noch viel mehr Potenzial. „Neben Blutgefäßen, Muskeln, Sehnen oder Nerven kann man auch andere Informationen auf den Körper projizieren.“ Dafür sind jedoch weitere Forschungsarbeiten erforderlich, und das kostet viel Geld. „Ich hoffe auch, dass die Venture Challenge, die wir in Kürze starten werden, ein Erfolg wird und dass sich interessierte Investoren oder Unternehmen melden. Denn Projektionen im Operationssaal sind die Zukunft!“
Quelle: Innovation Origins
