Entlang der großen Flüsse und inmitten von Grünflächen und Wäldern liegt Lifeport Regio Arnhem Nijmegen. Eine Region mit Potenzial und Ambitionen. Die Region steht vor einem großen Sprung in der Größenordnung. Nicht um größer zu werden um des Größerwerdens willen, sondern um die Region für künftige Generationen lebenswert, attraktiv und vital zu erhalten. Die Administratoren Alexandra van Huffelen (Vorsitzende des Economic Board Regio Arnhem Nijmegen und Vorsitzende des Executive Board der Radboud Universität) und Hubert Bruls (Vorsitzender der Green Metropolitan Region Arnhem-Nijmegen und Bürgermeister von Nijmegen) sehen die Regionale Investitionsagenda als das Instrument, um diesen Schritt zu machen.

Die Region Arnhem-Nijmegen ist die fünftgrößte Volkswirtschaft der Niederlande. Dennoch bleibt ihr Wirtschaftswachstum hinter dem des übrigen Landes zurück. Das ist bemerkenswert für ein Gebiet mit über 800.000 Einwohnern, etwa 90.000 Studenten und einer strategischen Lage zwischen der Randstad und dem Ruhrgebiet. Genau hier liegt die Herausforderung. Van Huffelen: "Wir haben hier fantastische Unternehmen und Wissenseinrichtungen. Aber wenn wir nicht aufstocken, laufen wir Gefahr, dass Unternehmen und Talente abwandern. Das können wir uns nicht leisten." Bruls fügt hinzu: "Wachsen, um zu bleiben" klingt widersprüchlich. Aber gerade wenn man stark bleiben will, muss man sich für Wohlstandswachstum einsetzen. Stillstand bedeutet Rückschritt."

Nächster Schritt der Zusammenarbeit

Die Region hat Erfahrung mit groß angelegter Zusammenarbeit. In der Vergangenheit wurden der Regio Deal Arnhem-Nijmegen und die NOVEX-Entwicklungsperspektive entwickelt. Die regionale Investitionsagenda, die gemeinsam mit der Provinz Gelderland entwickelt wurde, ist laut Bruls der logische nächste Schritt. "Es handelt sich um einen gemeinsamen, kohärenten Ansatz, der den Wohlstand unserer Einwohner auf breiter Basis steigert und einen Beitrag zu den nationalen Herausforderungen leistet. Die Agenda bringt Fokus, Kohärenz und Umsetzung. Damit zeigen wir, dass die Region bereit ist, einen ernsthaften Beitrag zu den niederländischen und europäischen Agenden zu leisten. Die Region Arnhem Nijmegen hat den Niederlanden und Europa viel zu bieten. Nehmen Sie nur unsere Lage. In der Randstad lebt man am Rande des Kontinents, hier lebt man am Rande des Zentrums von Europa". Dieser Vorteil ist mit Entschlossenheit verbunden. Bruls: "Wir können auch liefern. Die Region Arnheim-Nimwegen ist eine der wenigen Regionen des Landes, die seit Jahren die mit der nationalen Regierung getroffenen Vereinbarungen über die Wohnungsbauziele erfüllt."

In Qualität investieren

Die regionale Investitionsagenda konzentriert sich auf materielle Investitionen sowie auf die kulturelle und freizeitbezogene Attraktivität der Region. Van Huffelen: "Wir können in Europa nicht konkurrieren, wenn wir keine attraktiven Kultureinrichtungen oder Spitzenwissenschaft haben. Außerdem ziehen immer noch zu viele Studenten nach ihrem Studium aus der Region weg. Wenn wir sie zum Bleiben bewegen wollen, müssen wir mehr bieten als nur einen Arbeitsplatz. Es muss auch etwas zu tun geben."

Bis 2040 ist ein Investitionspaket von fast 50 Mrd. EUR vorgesehen. Besonderes Augenmerk wird auf das Wachstum der Spitzensektoren Gesundheit, Halbleiter und Energie gelegt. "Die einzige Chip-Fabrik in den Benelux-Ländern befindet sich in unserer Region. Das National Grid Congestion Expertise Centre befindet sich in unserer Region. Hier werden Lösungen für Engpässe im Energienetz gebündelt. Und allein in Nimwegen arbeiten 30 Prozent der Beschäftigten im Gesundheitswesen", nennt Bruls als Beispiele. Van Huffelen veranschaulicht: "Eine der Herausforderungen der kommenden Zeit besteht darin, Chips herzustellen, die weniger Energie verbrauchen. Wir können das schaffen. Das Wissen und die Erfahrung sind hier vorhanden. So helfen wir den Niederlanden und Europa, voranzukommen."

Einzigartiger Partnerfonds

Investitionen kommen nicht nur von der Regierung. Mit dem Lifeport Partner Fund richtet die Region Arnhem Nijmegen einen einzigartigen privaten Fonds ein, in den Unternehmen und Institutionen gemeinsam einzahlen. Ziel ist es, in den nächsten zehn Jahren strukturell in Technologie, Talententwicklung, nachhaltige Infrastruktur und internationale Profilierung zu investieren. Bruls: "Wir haben eine Vision, einen Plan, eine Investitionsagenda und legen dafür selbst Geld auf den Tisch." "Wir zeigen, dass wir nicht nur die Hand aufhalten", sagt auch Van Huffelen. Eine Besonderheit des Fonds ist, dass die Teilnehmer nicht etwa für die Straße vor der eigenen Haustür zahlen, sondern für eine Infrastruktur, die allen zugute kommt. Bruls: "Das schafft in der Region eine Atmosphäre von: Wir machen das gemeinsam. Nicht nur schreien, sondern gemeinsam investieren."

Beeilen Sie sich

Die Zeit läuft ab, betonen Van Huffelen und Bruls. "Die Herausforderungen sind jetzt da. Wenn wir nicht rechtzeitig umstellen, werden wir in 10 Jahren die negativen Folgen zu spüren bekommen". Van Huffelen fügt hinzu, dass die Region viel weniger bescheiden sein wird. "Meine Erfahrung in Den Haag war, dass die Region Arnheim-Nimwegen kaum auf dem Radar war. Das ist schade, denn es gibt hier SO viel Potenzial. Das wird sich jetzt ändern."

Die Botschaft der Region an Den Haag und Brüssel ist klar: Die Region Arnhem-Nijmegen ist bereit für den Sprung in die Größenordnung. Van Huffelen:"Wenn Den Haag schnelle Ergebnisse will, ist dies der richtige Ort, um damit anzufangen."Oder, wie Bruls es zusammenfasst: "Es kann hier getan werden, also werden wir es tun."