Het Europees Parlement stemde in juli in met de European Chips Act, een programma dat jarenlang gaat lopen. Het doel: in 2030 is 20 procent van de wereldwijde chipproductie afkomstig uit Europa (momenteel is dat rond de 10 procent). De komende jaren worden er tientallen miljarden euro’s geïnvesteerd in de chipsector.

In Lifeport, regio Arnhem Nijmegen, is een groot cluster bedrijven rondom semiconductors (chips) aanwezig, met een zwaartepunt in Nijmegen. Wat betekent deze nieuwe Europese wet voor de regio en Nederland? We spraken erover met Tom van der Dussen, clustermanager semiconductors bij de landelijke branchevereniging High Tech NL.

Tom van der Dussen

Cluster meer in de picture zetten

Van der Dussen schetst: “Nijmegen is een van de vier grote semicon-clusters in Nederland (naast Delft, Eindhoven en Enschede), met leden als Besi, Boschman, Trymax, NXP, en Nexperia. Ook zijn er hier veel toeleveringsbedrijven aanwezig. Met dit sterke cluster zou Nijmegen zichzelf wat meer op de kaart mogen zetten, laten zien wat je allemaal hebt.”

Bekijk het overzicht van de semicon-sector in Lifeport

RF en packaging

Volgens Van der Dussen is Nijmegen sterk in RF-technologie (Radio Frequency), een breed toegepaste technologie. Er zijn op dat gebied een heel aantal interessante bedrijven hier: Ampleon, Nexperia, NXP, PinkRF.
De tweede specialisatie die hij noemt is packaging, het materiaal om de chip heen dat zorgt voor bescherming en connectie met andere onderdelen. Met bedrijven als Besi, Boschman, Sensio, ASMpt en kennisorganisatie CITC biedt de regio een sterk cluster.

Competence Centre

De EU Chips Act bestaat uit verschillende onderdelen. Een daarvan is het landelijke Competence Centre (CC) dat elk land mag opbouwen. Het wordt een centraal punt om kennis rond semicon te delen. Het is voor een deel gefinancierd door Brussel en voor een deel door de landelijke overheid. Het ministerie van economische zaken kijkt momenteel rond: wie heeft interesse en is de juiste partij om het CC neer te zetten. Zo’n CC gaat werken voor de hele Nederlandse semicon-branche.

“Het Europese geld landt straks in een regio die zichzelf zichtbaar maakt. Hier zijn veel goede partijen met kennis van de belangrijke technologieën RF en packagig. We zijn natuurlijk ook in de regio aan het ophalen wat men een belangrijk speerpunt vindt.”

Pilot lines

Het Competence Centre is straks het coördinerende punt voor de zogenoemde pilot lines, bedrijven en organisaties die innovaties ontwikkelen op semicongebied. Zij krijgen hulp om van lab to fab te komen, om zodoende het gat tussen ontwikkeling en vermarkting te dichten.

Van der Dussen licht toe: “Stel er komt een pilotline in Spanje, die chips voor een specifiek doel gaat produceren. Die ook moet packagen en zou hier kunnen komen praten omdat hier de kennis en kunde is op dat deel van de chipsproductie. Daarom is het belangrijk je kennis en kunde vast te houden in een regio. Je kunt niet overal kampioen in zijn. Zorg ervoor dat je op een paar punten heel sterk bent en op die punten heel Europa gaat bedienen. Dat is ook voordelig voor heel Europa, niet overal het wiel uitvinden.”

“Dat is wat de EU Chips Act kan gaan betekenen voor de regio Arnhem Nijmegen. Hier zijn tientallen bedrijven in de sector als je die vast weet te houden en als die allemaal 10 tot 20 procent groeien, dan bloei je als regio en dan komen er vanzelf nieuwe bedrijven bij.”